Pogosta uporaba interneta vpliva na človeško fiziologijo in socializacijo; raziskovanje zasvojenosti z internetom raziskuje, kako te spremembe vplivajo na človeka in družbo kot celoto. Vsi raziskovalci se ne strinjajo, da obstaja zasvojenost z internetom, drugi pa menijo, da je "zasvojenost" neprimeren izraz za opis neurejenega vedenja, povezanega s pretirano uporabo interneta. Medtem ko je za to stanje značilno bolj zasvojenost, na primer zamenjava prijateljev z družabnimi omrežji, lahko zasvojeni posamezniki v spletu v povprečju preživijo 38 ur na teden za osebno uporabo.
Spremembe možganov
Pogosta uporaba interneta spreminja način, kako ljudje uporabljajo svoje možgane. To ni nujno razlog za paniko; vsaka redna dejavnost, s katero se ukvarjate, spremeni način uporabe možganov. Preučevanje zasvojenosti z internetom pomaga raziskovalcem, da preučijo, kateri deli možganov se spremenijo in kako to vpliva na vsakdanje življenje. Na primer, preverjanje spletnih mest v družabnih omrežjih, kot sta Twitter ali Facebook, sproži sproščanje oksitocina v možganih. Medtem ko je oksitocin povezan predvsem s porodom, se sprosti tudi med orgazmom ali med čustveno vezavo z drugo osebo.
Socialni pomisleki
Zasvojenost z internetom lahko povzroči več socialnih težav. V kontrolnem listu Svetovalnega centra univerze v Teksasu so socialni kazalniki zasvojenosti z internetom ogrožali odnose in izgubljali zaposlitev zaradi pretirane uporabe interneta. Nekateri uporabniki se lahko ločijo od prijateljstev iz "resničnega življenja", namesto da bi te socialne potrebe izpolnili s spletnimi skupnostmi.
Fizični pomisleki
Zasvojenost z internetom lahko povzroči nevrološke motnje. Dolgotrajna uporaba računalnika ima tudi fizične neželene učinke, tudi če ni odvisna od odvisnosti. Preučevanje zasvojenosti z internetom ljudem pomaga razumeti te zdravstvene težave, ki vključujejo moten urnik spanja, glavobole in neurejeno prehranjevanje.
Nestrinjanje
Raziskave obeh strani vprašanja nam pomagajo bolje razumeti uporabo interneta in morebitna tveganja. Nekateri raziskovalci verjamejo, da je odvisnost od interneta lahko izraz depresije ali znak drugih težav z nadzorom impulzov in ne lastne motnje. Rezultati študij odvisnosti od interneta se prav tako razlikujejo, včasih dramatično. Ko so Robert Kraut in skupina raziskovalcev leta 1998 preučevali uporabo interneta, so pokazali, da je to lahko povezano s povečanjem depresije; ob ponovnem obisku študije leta 2002 so raziskovalci ugotovili, da ti učinki niso več prisotni.
