Današnji tanki, lahki in elegantni prenosniki in tablični računalniki prikrivajo neverjetno dovršeno tehnologijo, ki jih poganja. Kljub njihovi lepoti in laki je pod površjem enaka osnovna tehnologija, ki se uporablja v pridnih, navadnih in nenavadnih glavnih računalnikih ali strežniških računalnikih. Ne glede na to, ali se uporabljajo za brskanje po internetu, zagon poslovnih aplikacij ali izvajanje zapletenih znanstvenih izračunov, so vsi računalniki sestavljeni iz štirih osnovnih delov: CPU, matične plošče, naprav za vnos in izhod podatkov.
CPU
CPU ali centralna procesna enota zagotavlja večino računalniške inteligence. CPU izvaja aritmetične izračune, primerja podatke in prenaša informacije z enega mesta na drugo v pomnilniku pod vodstvom programa. Računalniški programi so navodila, ki jih ima CPU za izvajanje naloge. CPU lahko izvajajo programska navodila eno za drugo ali pa lahko preskočijo z enega dela programa na drugega na podlagi rezultatov prejšnjih izračunov. CPU se zanašajo na pomnilniške lokacije, imenovane registri, da hranijo podatke, ki jih je treba obdelati, ali programska navodila. Poleg tega imajo nekateri procesorji poseben predpomnilnik hitrega pomnilnika, ki se uporablja za hiter dostop do kopije pogosto uporabljenih podatkov iz glavnega pomnilnika računalnika.
Matična plošča
Sam po sebi CPU ni nič bolj uporaben kot avtomobilski motor brez šasije, menjalnika ali koles. Matična plošča zagotavlja promet za prenos informacij po celotnem računalniku. Glavni pomnilnik ali sistemski RAM računalnika, omrežni vmesniki, vrata USB, video vhodi, vmesniki pomnilniških naprav, BIOS in sistemska ura so vgrajeni v matično ploščo ali z njo povezani z režo.
Vhodne naprave
Računalnik informacije za obdelavo dobi iz več virov. V aplikacije, ki se izvajajo v računalniku, vnesite naprave in vhodne naprave, kot so tipkovnica, miška, sledilni krog in sledilna ploščica. Drugi viri podatkov vključujejo trde diske, CD-ROM, DVD-ROM in pogonske palčke USB. Informacije se v računalnik pretakajo tudi iz omrežnih povezav, kot je internet.
Izhodne naprave
Izhodne naprave so potrebne za začasno ali trajno prikazovanje, predvajanje ali snemanje dela v računalniku. Računalniški zvočniki in monitorji so izhodne naprave. Številni računalniki imajo naprave za shranjevanje, kot so trdi diski, pogoni SSD, pogoni za palce ali CD zapisovalniki, ki zagotavljajo trajnejšo obliko izpisa in shranjevanja podatkov. Druge izhodne naprave, kot so tiskalniki in projektorji, računalnik povežejo prek vrat.
