Čeprav odrasli, najstniki in otroci lahko spletna mesta za družabna omrežja uporabljajo iz varnosti svojih domov, so spolni plenilci našli načine za žrtve uporabnikov v spletu. S spolnimi plenilci se skrivajo za lažnimi profili, da bi zvabili žrtve, z uporabo informacij o profilu preganjajo njihove žrtve v resničnem življenju ali vdirajo v račune za izsiljevanje žrtev, zato predstavljajo resnično nevarnost za uporabnike na spletnih mestih v družabnih omrežjih, kot sta MySpace in Facebook.
Spletno plenjenje
Spletna mesta za družabna omrežja dajejo spolnim plenilcem način, kako najti in vzpostaviti stik s potencialnimi žrtvami. Žrtev lahko vidi le profil s katero koli sliko in informacijami, ki se jih plenilec odloči za uporabo, tako da plenilcu olajša, da se predstavlja kot kdor koli želi. To vključuje predstavljanje otrok ali najstnikov za privabljanje mlajših žrtev ali predstavljanje vojaškega osebja za privabljanje odraslih žrtev. Plenilci lahko nato uporabijo ta stik, da se dogovorijo za sestanke v resničnem življenju, kjer si lahko ogrozijo svoj cilj.
Zalezovanje v resničnem življenju
Spolni plenilci lahko s spletnimi mesti v družabnih omrežjih fizično zaležejo svoje predvidene žrtve. Ko uporabniki objavijo informacije o sebi in svojih dejavnostih, lahko zalezovalci te informacije uporabijo, da se seznanijo z interesi in razporedom svojih ciljev. Plenilci lahko nato te informacije uporabijo za iskanje in zalezovanje svojih žrtev v resničnem svetu, ne le v spletu. Glede na članek v Journal of Adolescent Health, ki ga je citiralo Dovolj je dovolj, je 65 odstotkov spletnih storilcev spolnih odnosov uporabljalo spletna mesta v družabnih omrežjih za zbiranje informacij o svojih žrtev na domu in v šoli. Socialne objave, ki določajo natančno lokacijo uporabnika, spletnim plenilcem še posebej olajšajo iskanje in zalezovanje žrtev.
Izsiljevanje
Spolnim plenilcem ni treba najti uporabnikov v resničnem življenju, da bi jih žrtvovali. Če plenilec vdre v račun žrtve in najde intimne ali ogrožajoče slike ali druge občutljive podatke, lahko to gradivo uporabi za izsiljevanje uporabnika. Na primer, leta 2010 je FBI prijel človeka zaradi obtožb in vsiljevanja več kot 200 žrtev. Po kraji zasebnih slik, ki so jih uporabili za izsiljevanje, je prisilil svoje žrtve, da mu je priskrbel neprimerne slike in video posnetke. Ta praksa kraje materiala žrtvam izsiljevanja, da bi plenilcu zagotovila tak material, je znana kot izsiljevanje.
Nastavitve zasebnosti in previdnostni ukrepi
Čeprav ni mogoče popolnoma odpraviti nevarnosti spolnih plenilcev, ki iščejo žrtve na Facebooku in MySpaceu, se lahko uporabniki zaščitijo. Z zagotavljanjem strogih nastavitev zasebnosti, ki omejujejo dostop do njihovega profila na ljudi, ki jih poznajo, lahko uporabniki zmanjšajo tveganje zalezovalcev, ki jih ciljajo. Z uporabo varnega gesla in njegovo redno spreminjanje uporabniki zmanjšajo možnost ogrožanja svojega računa. Poleg tega se lahko uporabniki zaščitijo tako, da komunicirajo samo z ljudmi na spletnih mestih, ki jih že poznajo.
