Satelitska televizija je lahko za mnoge potrošnike izvedljiva alternativa kablu, saj ponuja na stotine digitalnih in HD kanalov ter funkcije in možnosti, ki se primerjajo s kabelskimi ponudniki in jih včasih nadgradijo. Vse, kar potrebujete, je ustrezna oprema za sprejemanje programov, kar je lahko plus za tiste na podeželju. Kljub temu je za prenos tega programa na televizijo vključenih veliko tehnologij od vira do končne točke.
Prenosi
Satelitske TV oddaje so v bistvu podobne zemeljskim oddajam. Iz močne antene na oddajni postaji se pošljejo kot radijski valovi, ki se (za digitalni prenos) pretvorijo v tokove digitalnih podatkov. Podatki se stisnejo z uporabo posebnih formatov digitalnih datotek, kot je MPEG-2, da pošljejo največjo količino podatkov znotraj dovoljene pasovne širine. Valovi potujejo samo po ravni črti, zato izdajatelji televizijskih programov usmerjajo oddajanje proti satelitom, ki so bili izstreljeni v orbito, ki signale preusmerijo proti zemlji. Prenosi lahko zasedajo različna frekvenčna območja, ki so znana kot pasovi C, Ku in Ka.
Sateliti
Komunikacijski sateliti veljajo za geosinhrone ali geostacionarne, kar pomeni, da se vrtijo okoli Zemlje v določeni orbiti z enako hitrostjo kot sama zemlja, tik nad ekvatorjem na višini 36.000 km. Tisti, ki se uporabljajo za televizijske oddaje, so lahko srednje močni satelit (MPS), ki oddaja pri 50 vatih, ali neposredni satelitski radiodifuzijski satelit (DBS), ki lahko oddaja do 10-krat večjo moč. Signal, ki ga prejme satelit, je znan kot navzgornja povezava, signal, ki se pošlje na točke sprejema, pa je navzdol.
Jedi, sprejemniki
Signal odhodne povezave sprejema satelitska antena, ki je v bistvu antena, zasnovana za določeno vrsto sprejema. Prenose pasov C prejemajo velike jedi, ki so jih pogosto videli v prvih dneh satelitske televizije, signale pasov Ku in Ka pa sprejemajo manjše posode, ki so danes bolj razširjene. Signale pretvori v nižjo frekvenco priključena naprava, imenovana LNC (Low Noise Converter) ali LNB (Low Noise Block Converter), ki nato ojača signal za pošiljanje v sprejemnik satelitskega sprejemnika. Sprejemnik med prejetimi podatki izbere določen kanal in pretvori signale v video in avdio za prikaz na televizorju.
Vrste
Oddaje satelitske televizije spadajo v dve glavni kategoriji: DBS in prosti prenos (FTA), ki običajno oddajajo prek satelitov MPS. Oddaje DBS uporabljajo komercialni ponudniki naročnin, kot sta DirecTV in Dish Network; prenosi so šifrirani in jih lahko dekodirajo samo naročniki z opremo, ki je pooblaščena za sprejemanje prenosov te družbe. Oddaje sporazuma o prosti trgovini niso šifrirane in jih lahko sprejme vsak uporabnik v dosegu satelita. Sprejemniki in posode FTA pogosto uporabljajo stikalo za nadzor digitalne satelitske opreme (DISEqC), ki omogoča krožniku, da se zasuka na več satelitov za različne kanale FTA, ki jih prenašajo.
