Digitalni video snemalnik je v osnovi podoben videorekorderju, le da digitalni video in zvočni signal snema neposredno na trdi disk, namesto na analogno video kaseto. Tehnično lahko sistem DVR snema iz katerega koli običajnega digitalnega video in avdio vira. Vendar je večina sistemov DVR zgrajena tako, da so povezani v sistem kabelske televizije, zato lahko njihovo prilagajanje sistemu oddajanja v eter zahteva nekaj dela.
Oprema
Ob predpostavki, da že imate sistem DVR, boste potrebovali dodatno opremo za usmerjanje oddajnega signala v vaš sistem DVR. Najprej boste potrebovali anteno za sprejem digitalnih oddajnih signalov. Potem boste morda potrebovali digitalni kodirnik / dekodirnik za prevajanje digitalnega oddajanega signala v obliko, s katero bo lahko vaš DVR deloval, čeprav lahko nekateri sistemi signale prevajajo znotraj. Končno boste verjetno potrebovali različne vrste kablov za prenos signalov med različnimi napravami. Posebni kabli, ki jih boste potrebovali, bodo odvisni od vrste televizorja in DVR opreme, ki jo uporabljate.
Programska oprema
Če sistema DVR še nimate, potrebujete le osnovni namizni računalniški sistem. Vaš sistem bo potreboval tudi grafično kartico, ki lahko oddaja digitalni video in zvok v obliki, ki jo bo lahko prikazovala vaša televizija. Trenutni standard od leta 2011 je HDMI; obstaja pa še nekaj drugih digitalnih formatov in veliko ljudi ima še vedno starejše analogne televizijske sprejemnike, ki uporabljajo koaksialne ali kompozitne video povezave. Ko imate ustrezno nastavitev računalnika, morate kupiti ali kako drugače pridobiti programsko opremo DVR. Obstaja veliko komercialno dostopnih aplikacij, pa tudi nekaj dobro cenjenih odprtokodnih brezplačnih aplikacij. Med njimi sta profitna SageTV in BeyondTV ter odprtokodni MythTV in Freevo.
Oblika
Zagotoviti morate, da lahko vaš DVR bere digitalni video in avdio vir, ki mu je poslan iz antene. Najbolj varen način za to je uporaba digitalnega kodirnika / dekoderja med anteno in DVR-jem. Vendar to ni nujno potrebno, saj imajo številne novejše programske aplikacije DVR z nameščenimi ustreznimi kodeki za branje dohodnih digitalnih oddajnih signalov. Poleg tega radiodifuzijski signali temeljijo na obstoječih standardih, ki bi morali biti med izdajatelji televizijskih programov skladni.
Druga vprašanja
Digitalna video oddaja in snemanje sta še vedno razmeroma nova potrošniška tehnologija. Kot taki obstajajo številne težave, ki se še vedno rešujejo. Med njimi so različni formati oddajnega signala, ki jih lahko uporabljajo izdajatelji televizijskega programa in se lahko spreminjajo z napredovanjem tehnologije digitalnega oddajanja. Obstajajo tudi tehnološke težave na strani uporabnika. Tehnično lahko skoraj vsak stari računalnik služi kot DVR; vendar bodo starejši modeli počasnejši od novejših računalnikov ali namenskih DVR sistemov. Doma izdelani sistemi so nagnjeni k težavam z združljivostjo, ki jih graditelj morda ni predvidel, zato se veliko ljudi odloča za namenske DVR sisteme. Namenski DVR sistemi imajo svoje težave - še posebej sisteme, ki prihajajo z naročniškimi televizijskimi storitvami, kot sta satelitska televizija ali kabel.
