Mainframe - izraz zveni kot relikvija iz druge dobe, desetletja preden je kdo sploh slišal za pametne telefone ali prenosnike.
Toda računalniki velikosti naprav, ki so NASA-i pomagali postaviti moške na Luno, se dejansko še vedno pogosto uporabljajo v velikih podjetjih in vladnih agencijah - po podatkih IT-naprave naprave shranjujejo 80 odstotkov svetovnih poslovnih podatkov in letno opravijo 6 milijard dolarjev transakcij s kreditnimi karticami. Ensono.
Kaj pa so pravzaprav glavni računalniki in zakaj jih niso nadomestili z novejšimi tipi strojev?
Kaj je glavni računalnik?
Mainframes so zmogljivi računalniški strežniki, zasnovani za istočasno obdelavo velikega števila operacij na velikih količinah podatkov. Običajno so osrednji organ, na katerega se drugi računalniki povezujejo za izvajanje transakcij, kot so bančna nakazila, nakupi s kreditnimi karticami ali letalske karte. Glavni računalnik, ki ga je IBM izdal leta 2015, naj bi lahko dnevno obdelal 2,5 milijarde transakcij.
Sledijo svojemu poreklu nazaj do sistema System / 360, računalnika, ki ga je IBM prvič izdal leta 1964. Uvedel je nekatere funkcije, ki jih imamo danes v računalnikih kot samoumevne, na primer možnost skupne rabe podatkov v več različicah računalniške strojne opreme in zmožnost za izvajanje več vrst nalog na istem računalniku - takrat je to na splošno pomenilo zmožnost obvladovanja znanstvenega računanja in poslovne matematike na isti vrsti strojne opreme.
IBM, ki danes v svoji liniji "z Systems" izdeluje veliko večino novih glavnih računalnikov, pravi, da sam izraz verjetno izvira iz ogromnih kovinskih škatel, veliko velikih kot hiša, ki so bile uporabljene za shranjevanje zgodnjih strojev . Zdaj so računalniki bolj obvladljive velikosti - približno v merilu visokega hladilnika.
Doslednost in zanesljivost
Glavni računalniki so zasnovani tako, da so izjemno zanesljivi in ne samo hitri. Običajno imajo odvečne različice komponent strojne opreme, kot so diskovni pogoni in napajalniki, zato lahko računalnik tudi v primeru, da komponenta odpove. Na splošno imajo tudi možnost, da dajo določeni nalogi po potrebi dejansko v realnem času dodano računalniško moč, zaradi česar so zelo primerni za obvladovanje konic delovnih obremenitev, ne da bi se znižali.
Hkrati pa slovijo po tako imenovani »povratni združljivosti«, kar pomeni, da lahko programska oprema, ustvarjena pred leti ali celo desetletji, pogosto še vedno deluje na današnjih glavnih računalnikih. To je v nasprotju z osebnimi računalniki ali mobilnimi telefoni, kjer pogosto ni mogoče zagnati programov, kupljenih za starejše stroje, brez veliko specializiranega dela.
Ta združljivost za nazaj je pomembna za ogromne banke, zavarovalnice, letalske družbe in druge družbe, ki te sisteme uporabljajo od sredine 20. stoletja. Če bi morali zagnati novejše računalniške sloge, da bi prepisali računalniško kodo, ki obravnava kritične transakcije na svetu, ne bi bilo samo drago, temveč bi bilo tvegano tudi za ta velika podjetja, ki bi hitro postala slaba, če novi stroji ne bodo tako zanesljiv kot stari. Medtem ko so nekatera podjetja prenesla naloge na novejše sloge računalniške strojne in programske opreme, se številna z veseljem držijo izjemno zanesljivih naprav. Medtem ko imajo programi za velike računalnike vmesnike, ki so videti, kot da so bili vzeti iz filma o vdoru v računalnike iz osemdesetih let, vendar podjetja, ki se nanje zanašajo, vedo, da še vedno delujejo popolnoma dobro.
Novačenje novega talenta
Eden od izzivov, s katerimi se lahko srečujejo velika podjetja, je najemanje inženirjev in programerjev, ki poznajo stroje. Računalniške revije že vsaj desetletje poročajo, da strokovnjaki, ki še niso na fakulteti, preprosto ne želijo delati s staro linijo strojev. Tudi v devetdesetih letih so nekatera podjetja umikala starejše programerje iz upokojitve, da bi zagotovila, da je njihova glavna programska oprema pripravljena za leto 2000, ko bi programi, namenjeni shranjevanju let z dvema števkama in ne štirimi, okvarili.
Toda podjetja za strojno in programsko opremo mainframe so se na to odzvala s ponudbo usposabljanja in spodbud mladim, ki so pripravljeni postati strokovnjaki za stroje, saj so naprave še vedno ključne za večino gospodarstva.
