Kakovost zvoka od računalnika do slušalk se lahko razlikuje glede na številne dejavnike. Vrsta povezave, zvočni procesor, kakovost zvočnikov in celo zvočni vir lahko vplivajo na zvok. Da bi razumeli razliko med analogno in digitalno slušalko, moramo razumeti, kaj se dogaja v računalniku, zvočni kartici in slušalkah.
Razlika med analognim in digitalnim zvokom
Razlika med digitalnim in analognim zvokom je prefinjena, a pomembna. Analogni zvok proizvaja gladek "val" energije, ki vibrira neposredno iz vira. V tradicionalni postavitvi vinilna plošča vibrira iglo, ki to energijo dovaja neposredno skozi bakreno žico do stožca, da ustvari zvok. Digital vzorči zvočni val na določenih točkah in spremeni vsak del tega vala v blok informacij, določen z določenim številom 0 in 1. Ti 0 in 1 določata, kakšen šum se oddaja v vsaki točki vala.
Kakovost vira
Kakovost vaših slušalk na koncu ne bo ocenjena po tehničnih specifikacijah, temveč po tem, kako dobro se sliši vaša glasba ali igra. Ti zvoki morajo prihajati iz kakovostnega vira, če želijo v slušalkah ustvarjati kakovosten zvok. Za analogni vir je "snemalni studio" - visokokakovostni pas je treba posneti z visokokakovostnim mikrofonom na visokokakovostni glavni trak, če bo sprejet v visoki kakovosti. Zvestoba digitalnega posnetka je odvisna od tega, koliko podatkov se uporabi pri določanju teh začetnih analognih valov. To se imenuje bitna hitrost digitalnega zvoka. Večja kot je bitna hitrost, več podrobnosti bo zajela; 320 Kbps zajema tako rekoč ves zvok v MP3-ju, vendar zasede veliko prostora v računalniku, medtem ko 128 Kbps ustvari manjše datoteke, vendar zvok nižje kakovosti.
Zvočni procesor
Ko imate vir, se ta vir napaja prek avdio procesorja. Zvočni procesor je lahko zvočna kartica v računalniku ali pa se nahaja v sami slušalki, večina pa lahko obdela zvok do 16 bitov. Ta 16-bitna globina se nekoliko razlikuje od bitne hitrosti datotek MP3. Treba pa je razumeti, da danes večina snemalnih studiev uporablja 24-bitne posnetke in da bo kakovostno digitalno snemanje, ki se napaja prek slabšega procesorja, zmanjšalo njegovo kakovost.
Od procesorja do slušalk
Na koncu je tisto, kar ločuje analog od digitalnih slušalk, kraj zvočnega procesorja. Ves zvok, naj bo iz analognega ali digitalnega vira, mora biti pretvorjen v analogno vibracijo, da se ustvari zvok. Analogne slušalke se prek običajnega priključka za slušalke povežejo z zvočnim procesorjem, vgrajenim v računalnik. Digitalne slušalke se povežejo v vhod za digitalni avdio izhod ali vrata USB in sprejemajo digitalne informacije v notranje nameščeni avdio procesor.
Uporaba digitalnega ali analognega signala je različna. Analogne slušalke so ponavadi cenejše, medtem ko digitalne slušalke nasprotno zagotavljajo enako raven kakovosti, ne glede na to, v katero napravo jih priključite. Številni bolj kakovostni zvočni procesorji so na voljo samo za namestitev v računalnik.
