Vsaka oblika testiranja in merjenja temelji na sposobnosti zaupanja mehanizmu ali postopku, ki ocenjuje izid testa. Na primer, ko paket odpeljete v ladjarsko družbo, se zanesete na njegovo tehtnico, da dobite natančno težo, kar povzroči ustrezno pristojbino za pošiljanje. Če tehtnica zabeleži napačno težo - vsakič enaka ali drugačna napačna meritev - imate opravka z oblikami napak, imenovanimi "nesistematične" ali naključne in "sistematične" ali predvidljive.
Sistematične napake
Sistematične napake povzročajo predvidljivo napačne rezultate merilnega procesa. Recimo, da vaš paket tehta 15 kilogramov na vaši osebni tehtnici, vendar vam ladijski promet pokaže, da paket dejansko tehta 10 kilogramov. Če kasneje odkrijete, da je vaša tehtnica prebrala 15 kilogramov vsakič, ko ste tehtali paket, ker ste nepravilno kalibrirali tehtnico, je tehtnica povzročila sistematično napako, ker je oprema delovala predvidljivo, a nepravilno.
Nesistematične napake
Nesistematične napake so naključne razlike. Če ste paket stehtali tako, da je na njem naslonila roko, je pritisk roke nepravilno napihnil težo paketa. Vsakič, ko tehtate paket, se rezultat razlikuje glede na to, kako močno pritisnete na tehtnico. Vaša nesistematična napaka spremeni rezultat meritve in vsakič povzroči naključni rezultat zaradi nihanja tlaka.
Viri napak
Viri nesistematičnih napak se razlikujejo glede na vrste meritev, na katere vplivajo. Njihova skupna podlaga izhaja iz naključnega vpliva na rezultate. Če štirje učitelji opravijo isti test in odgovore ocenijo drugače, v rezultate vnesejo nesistematično napako. Če kos opreme zaradi nihanj električne energije deluje z napačno hitrostjo, se njegova moč spreminja glede na nesistematične napake. Ugotavljanje in odpravljanje nesistematičnih napak zahteva odpravo možnosti, da sistematična napaka vpliva na rezultate. Sistematično napako lahko dokaj enostavno prepoznate tako, da poiščete predvidljivo napačne rezultate.
Premisleki
Predpostavke omogočajo, da se napaka prikrade v rezultate testiranja. Recimo, da na primer navedete preprost matematični problem z uporabo zelo zapletenih stavkov, ki zahtevajo napredne jezikovne sposobnosti. Če s tem matematičnim problemom preizkusite, kako ljudje razumejo njegovo osnovno preprosto aritmetiko, morda preizkušate jezikovno znanje in ne matematične kompetence. Vaša predpostavka v vaše rezultate vnaša nesistematično napako. Če želite prikazati naključne razlike v rezultatih, vedno najprej preučite svoje predpostavke.
