Tiskalniki, ki uporabljajo lasersko in svetlobno diodno tehnologijo, so si zelo podobni. Oba sta tiskalnika "strani", ki hkrati ustvarita celotno stran izhoda, s svetlobo vpišeta sliko strani na fotoobčutljivi boben, ki nato pobere trdne delce tonerja, z električnimi naboji za prenos tonerja iz bobna na papir, in uporabite izredno vroč topilnik, da topite toner na papirju. Edina razlika med obema tehnologijama izvira iz njihovega vira svetlobe.
LED tiskalne glave
LED tiskalne glave imajo vrsto zelo majhnih LED, ki pokrivajo celotno stran. Na primer, tiskalnik velikosti črk z ločljivostjo 600 pik na palec ima 4800 LED na celotnem območju tiskanja, širokem osem palcev. Lučke LED hitro zaporedoma utripajo vsako vrstico dokumenta in napolnijo boben, tako da pobere toner, da ga prenese na papir.
Laserske tiskalne glave
Namesto fiksnega nabora LED diod laserski tiskalniki uporabljajo en sam laserski žarek. Laserski žarek se odbije od vrtljivega ogledala, ki ga usmeri na boben, in gre naprej in nazaj, da vpiše sliko strani, po eno slikovno piko. Nekateri tiskalniki lahko spreminjajo velikost laserskega žarka, kar jim daje večji nadzor nad njihovo ločljivostjo.
Prednosti LED
LED tiskalne glave so veliko bolj preproste kot laserske tiskalne glave. Nimajo gibljivih delov in imajo preprosto, ravno pot papirja. Zaradi enostavnosti so cenejši pri izdelavi, zato jih uporabljajo mnogi poceni tiskalniki. LED tiskalniki so tudi tišji od laserskih tiskalnikov, tudi zaradi pomanjkanja gibljivih delov v tiskalni glavi in so lahko veliko manjši.
Prednosti laserja
Laserski tiskalniki imajo en sam vir svetlobe, ki se lahko premika. To odpravlja dve ključni težavi LED-tiskalnikov - posamezne LED-diode ne padejo iz poravnave in imajo majhne razlike v izhodu svetlobe med LED-ji v tiskalni glavi. En sam žarek v laserskem tiskalniku pomeni, da se vsaka pika osvetli na enak način. Ker laserskim tiskalnikom ni treba imeti vrste LED, lahko naredijo tudi manjše pike in imajo višjo efektivno ločljivost.
