Široka so omrežja, lokalna omrežja pa se uporabljajo za povezovanje naprav znotraj podjetja in domov med seboj in z internetom. Ta omrežja uporabljajo strežnike, ki omogočajo napravam, da zahtevajo in prejemajo podatke iz zunanjih virov. Naloge, ki jih izvajajo ti strežniki, se razlikujejo, saj omrežja, ki jih olajšajo, pri čemer so omrežja WAN osredotočena na povezovanje naprav na različnih lokacijah, medtem ko omrežja LAN običajno delujejo v isti sobi ali pisarniški zgradbi. Čeprav so uporabe različne, so osnove vsake enake.
Zahtevanje podatkov
Ta omrežja upravljajo postopek, imenovan komunikacija odjemalec-strežnik, kjer odjemalski računalnik od strežnika zahteva informacije in jih ta posreduje. Ta zahteva določa vrnjene podatke, na primer, ko v naslovno vrstico brskalnika vnesete spletni naslov in spletni strežnik v vaš spletni brskalnik dostavi vse datoteke, ki sestavljajo to spletno stran. WAN-i in LAN-ji to počnejo z lokalno shranjenimi datotekami, tako da lahko zahtevate ogled vseh dokumentov na omrežnem pogonu in nato z nekaj kratkimi kliki do njih dostopate.
Prejemanje vaših podatkov
Strežniki, ki prejemajo zahteve iz odjemalskih računalnikov, obdelajo zahtevo in vrnejo prave informacije takoj, ko se najdejo. Medtem ko se dejanski koraki, ki jih strežnik izvede za iskanje informacij, razlikujejo glede na vrsto strežnika, vsi v bistvu delujejo kot iskalnik, ki razvršča bazo podatkov podjetja in se odzove s pravilno datoteko. Strežniki za velika omrežja dosledno obdelujejo veliko količino zahtev za iskanje, spreminjanje in premikanje podatkov, zato so zelo zmogljivi in pogosto prihajajo v stojalih z več strežniki za podporo enemu omrežju.
Deluje kot LAN
Če strežnik upravlja LAN, ga običajno priključite neposredno v isto omrežje kot vsi odjemalski računalniki, ki uporabljajo LAN. Ta nastavitev zagotavlja vsem omrežnim napravam enako podomrežje v naslovu IP, naprave pa uporabljajo podomrežje za dostop do strežnika in izvajanje omrežnih nalog. Sprva so podjetja razvijala in uvajala LAN-je za centralno shranjevanje podatkov in gostiteljske naloge, vendar so možnosti internetnega shranjevanja in skupne rabe odpravile večino potrebe po strežnikih in pomnilnikih, ki temeljijo na LAN-jih.
Možnost WAN
Podjetja ponavadi nadgradijo na WAN, če želijo povezati ljudi na več lokacijah. WAN delujejo na dva načina: žični in navidezni. Žični WAN zahteva, da podjetje fizično vodi kabel med vsemi geografskimi kraji do osrednjega vozlišča, nato pa jih vse poveže podobno kot povezava LAN - to je drago in pogosto rezervirano za povezavo dveh bližnjih pisarn. WAN lahko delujejo tudi tako, da uporabnikom prek navideznega zasebnega omrežja omogočijo dostop do zaščitenih datotek podjetja. Ti VPNS omogočajo dostop do podatkov podjetja, ko odjemalski računalnik to zahteva, vendar ne usmerjajo zahtev, ki niso podjetja (na primer brskanje po spletu), v omrežje podjetja.
