Leta 2010 je bilo prek interneta poslanih 107 bilijonov e-poštnih sporočil. Za primerjavo, ameriška poštna služba vsako leto obdela približno 160 milijard kosov pošte. Razširjena uporaba e-pošte je posledica številnih prednosti, vključno s hitrostjo in nizkimi stroški. Čeprav so e-poštna sporočila izjemno pogosta, imajo nekaj pomanjkljivosti, tradicionalna pošta pa je uporabna tudi v 21. stoletju.
Hitrost
Ena glavnih prednosti e-pošte je hitrost. Medtem ko lahko elektronsko sporočilo dobesedno potuje s svetlobno hitrostjo, lahko tradicionalno pismo s pošto traja nekaj dni ali celo tednov, da doseže svoj cilj. Takojšnja narava e-pošte je lahko ključna prednost za podjetja, ki lahko hitro sodelujejo in si izmenjujejo informacije.
Hitrost e-pošte pa je lahko tudi pomanjkljivost. Ker je e-pošto mogoče poslati le z nekaj kliki, se uporablja veliko pogosteje kot njihovi običajni papirnati kolegi. Če veliko število e-poštnih sporočil prehitro napolni mapo »Prejeto«, lahko uporabniki postanejo preobremenjeni ali zmedeni zaradi obsega sporočil. Razvrščanje velikega števila nepomembnih e-poštnih sporočil, ki so hitro poslana enemu prejemniku, je lahko dolgotrajno.
Stroški
Elektronska pošta je v primerjavi z običajno pošto izjemno poceni sistem. Ko je računalnik povezan z internetom, pošiljanje elektronskih sporočil tako rekoč ni potrebno. Prihranek stroškov e-pošte je še posebej dragocen za podjetja, ki lahko vsak dan pošljejo na stotine ali celo tisoče sporočil. Če se namesto tega uporabljajo tradicionalne črke, so stroški poštnine in zalog znatni.
Nizkocenovna sporočila imajo eno veliko pomanjkljivost: neželeno pošto. Tržniki ali celo prevaranti lahko pošiljajo e-pošto, ne da bi bili omejeni s poštnimi cenami. To vodi do velikega števila neželenih sporočil, ki jih mora prejemnik filtrirati in izbrisati. Čas in sredstva, porabljena za spopadanje z neželeno pošto, lahko vplivajo na produktivnost posameznikov in podjetij.
Pozor
E-poštna sporočila so na splošno manj osebna ali pomembna kot pisma, poslana prek pošte. To ima tako prednosti kot slabosti. Po eni strani brezosebna e-poštna sporočila za enkratno uporabo pomenijo, da uporabniki ne čutijo obveznosti odgovora na vsako sporočilo. Ljudje se lahko osredotočijo samo na najpomembnejša e-poštna sporočila in izbrišejo vsa nepotrebna sporočila.
Po drugi strani pa osebna pisma, poslana prek pošte, pogosto dobijo toliko pozornosti, ki je pri elektronski pošti premalo. Pomanjkanje osebnega stika v e-pošti lahko privede do tega, da prejemnik pogreša pomembne podrobnosti ali sporočilo popolnoma prezre. Tradicionalno pismo je lahko dober način, da izstopite iz množice in opazite sporočilo.
Oblika
E-poštna sporočila imajo običajno neformalno obliko in so primerna za kratko korespondenco do točke. To je lahko v veliko korist za ljudi, ki želijo sodelovati ali klepetati v neomejenem okolju.
Pomanjkljivost je lahko tudi neformalna e-pošta. Pomembne dokumente, kot so pravno zavezujoče pogodbe, je običajno treba poslati prek tradicionalne pošte. Ta metoda velja za bolj formalno in zaupanja vredno, medtem ko so e-poštna sporočila omejena na rutinsko komunikacijo.
