Brezžična komunikacija se je začela na prelomu 20. stoletja z izumom radia. Od takrat je moč takojšnje komunikacije na dolge razdalje preoblikovala družbo in svet naredila manjši kraj. V zadnjem času so mobilni telefoni spremenili enosmerni model tradicionalnega radijskega oddajanja v dvosmerne pogovore. Z 4G LTE, Wi-Fi in drugimi tehnologijami so računalniška podatkovna omrežja brezžične komunikacije prinesla v 21. stoletje.
Mobilnost
Ker radijski valovi prosto potujejo po zraku, vam brezžični načini komunikacije omogočajo veliko mobilnosti. Lahko na primer poslušate radio na plaži ali potujete v avtu. Tehnologija ni popolna, saj visoke zgradbe, kovinsko pohištvo in drugi predmeti motijo radijske valove, razdalja več kilometrov pa jih oslabi. Toda brezžične naprave sprejemnika ne vežejo na določeno lokacijo, kot to počnejo trdožične.
Priročnost
Napravo morate fizično priključiti na stensko vtičnico, da bodo lahko žične komunikacije delovale; to postane težava, če je vtičnica na neprijetnem mestu ali če kabel ni dovolj dolg, da bi prišel do vtičnice. Brezžične naprave nimajo kablov za povezavo; če ima signal dovolj moči, bo naprava delovala. To velja tudi za mobilne računalniške naprave; dokler imate geslo za lokalno brezžično podatkovno omrežje, se vaš pametni telefon ali prenosnik samodejno poveže. Ko zapustite lokacijo, vaša mobilna naprava samodejno prekine povezavo in zajame naslednji močan omrežni signal, ki ga najde.
Prilagodljivost
Za tradicionalni analogni sistem, kot je radijsko oddajanje AM, brezžični oddajnik sprejme poljubno število sprejemnikov. Na primer, ni vseeno, ali se 10 ali 10 000 ljudi vključi v lokalno igro baseballa. Sistemi mobilnih telefonov so skoraj tako radodarni, čeprav dvosmerni digitalni komunikacijski tehnologiji zmanjkuje zasebnih kanalov, če preveč ljudi poskuša sistem uporabljati hkrati. V podobnem smislu je domače omrežje Wi-Fi omejeno na 254 naprav. Nasprotno pa je žični komunikacijski sistem omejen na število fizičnih povezav na opremi; če jih zmanjka, morate zamenjati opremo, da podprete več uporabnikov. Tipičen usmerjevalnik Ethernet za domačo uporabo na primer ponuja le osem vtičnic, čeprav njegova omrežna programska oprema lahko sprejme 254 uporabnikov.
Nižji stroški
Brezžična komunikacijska omrežja so cenejša za namestitev in vzdrževanje kot enakovredni žični sistemi. Ne samo, da morate plačati stroške samega kabla na meter, temveč morate vložiti čas in delo, da načrtujete ožičenje in postavite žico na svoje mesto. Kakršne koli spremembe načrta ožičenja povečujejo te stroške. Čeprav celo brezžični sistemi potrebujejo nekaj kablov, je količina, ki je potrebna za žično opremo, le majhen delček.
