Optični kabel Toslink in digitalni kabel RCA se uporabljata za prenos digitalnih zvočnih signalov. Uporaba digitalnega namesto analognega omogoča boljši zvok in prostorski zvok, ki ga določi ustvarjalec zvoka, na primer filmski studio, ki proizvaja DVD, ne pa z zvočno opremo, ki simulira in ustvarja prostorske učinke. Oba kabelska sistema imata nekaj praktičnih razlik in obstaja nekaj razprav o tem, kateri je najboljši.
Terminologija
Toslink je ime sistema za povezavo dveh naprav in prenos digitalnega zvočnega signala prek optičnega kabla. Ime izvira iz Toshibe, ki je prvotno razvila sistem in je zaščitila izraz TOSLINK, okrajšava od "Toshiba link". Danes se ta izraz uporablja kot splošni izraz za optične avdio kable.
RCA se nanaša na določeno vrsto priključka, ki uporablja standardno velikost in obliko krožnega zatiča v vtičnici. RCA lahko prenaša veliko različnih vrst avdio in video informacij, vključno z digitalnim zvokom. Čeprav je strogo gledano dejansko pravilen, se izraz "digitalni kabel RCA" ne uporablja tako pogosto kot alternative, kot je "digitalni koaksialni" ali preprosto "koaksialni". Precej zmedeno ljudje včasih uporabljajo samo "digitalno", da ločijo RCA / koaksialni kabel, čeprav je Toslink tudi digitalni sistem.
Fizične razlike
Kabli Toslink uporabljajo optični kabel, kar pomeni, da zvočne informacije prenaša kot svetlobne impulze, v tem primeru rdeče svetlobe. Koaksialni digitalni zvok prenaša informacije v obliki električnih impulzov preko koaksialnega kabla na približno enak način kot večina avdio in video kablov pred pojavom formata HDMI.
Medtem ko koaksialni kabel uporablja vtič formata RCA, imajo kabli Toslink prozoren priključek, ki je skoraj kvadratni in ne krožen.
Kakovost zvoka
V popolnih pogojih med obema formatoma ne sme biti opazne razlike v kakovosti. To je zato, ker se pri digitalnem, za razliko od analognega, vsak posamezen primerek zvoka bodisi prenaša popolnoma ali pa sploh ne. V praksi pa so lahko zelo dolgotrajni koaksialni kabli izpostavljeni električnim motnjam ali celo poslabšanim kablom.
Praktičnosti
Izbira formata je v veliki meri stvar praktičnosti. Na primer, ena ali obe priključeni napravi imata lahko vtičnice samo za eno od dveh formatov. Kot smo že omenili, lahko Toslink deluje bolje v daljšem kabliranju. Po drugi strani je Toslink bolj dovzeten za poškodbe zaradi upogibanja ali naključnega nalaganja, ker so optična vlakna bolj krhka kot kovinske žice. Koaksialni je zato lahko boljša izbira za krajše dolžine kablov ali za uporabo v ozkih prostorih, kjer kabel ni v popolnoma ravni črti.
