Do leta 2016 bodo Američani po podatkih Internet Retailer letno porabili več kot 327 milijard USD na spletu. To je predvideno 45-odstotno povečanje od porabe potrošnikov v letu 2012 in 62-odstotno povečanje od porabe v spletu leta 2011. Spletno nakupovanje je veliko podjetje - za potrošnike je hitro, priročno, enostavno in cenovno ugodno. Za podjetnike je tudi ceneje začeti v primerjavi s fizično trgovino. A čeprav spletna maloprodaja ponuja številne prednosti, obstajajo tudi slabosti, ki prihajajo z ozemljem.
Brez poskusov pred nakupom
Čeprav je na spletu brez obotavljanja ogromno izdelkov, jih lahko kupci radi osebno vidijo ali preizkusijo, preden se odločijo za nakup, na primer oblačila, obutev, pohištvo in elektronske pripomočke. V svetu spletne trgovine "poskusiti pred nakupom" ni mogoč. Spletni prodajalci so to skušali izravnati tako, da so uporabnikom omogočili pregled izdelkov in objavili fotografije in videoposnetke izdelka v akciji, vendar je vseeno nekaj stvari, ki jih je bolje kupiti ali brskati osebno.
Tekmovanje
Ker je spletna trgovina na drobno več milijard dolarjev in z razmeroma nizkimi zagonskimi stroški - za upravljanje spletnega mesta lahko stane že 25 dolarjev na mesec -, nekateri ljudje ustanavljajo spletna podjetja s ciljem hitrega bogatenja. Več spletnih trgovcev pomeni večjo konkurenco v svetovnem maloprodajnem svetu. Čeprav je treba nekaj povedati o spletnem podjetju, ki je verodostojno, mnogi potrošniki iščejo po izdelkih in ne toliko po prodajalcih. To pomeni, da vam trgovci z nedokazanimi izkušnjami morda odvzamejo nekaj posla v konkurenčnem internetnem maloprodajnem svetu.
Produktivnost
Če upravljate fizično trgovino, imate ure obratovanja. Veste urnik svojega podjetja in veste, kdaj morate delati. Vendar internet deluje 24/7, kar pomeni, da je vaše podjetje odprto ves čas. In spletnim podjetjem ne zmanjka fizične trgovine, ampak vašega doma. To lahko privede do motenj in padca produktivnosti, če niste previdni pri upravljanju časa, porabljenega za vaše podjetje.
Kredibilnost
Ker je v spletni trgovini malo konkurence, številna podjetja, ki delujejo, skrbijo za verodostojnost. To je ena od prednosti fizične lokacije - pri kupcih ustvarja občutek zaupanja in avtoritete ter prikazuje vaše podjetje v bolj profesionalni luči, kot če bi bili samo spletno podjetje. To še ne pomeni, da vsa spletna podjetja nimajo verodostojnosti, toda če vemo, da ima podjetje tudi fizične lokacije, s stališča verodostojnosti zniža vse rdeče zastave.
Storitev za stranke
Številna spletna podjetja so uvedla funkcije spletnega klepetanja, ki strankam pomagajo pri vprašanjih, ko kupujejo, vendar se storitve za stranke še vedno večinoma izvajajo po e-pošti, telefonu ali polžji pošti. Čeprav je to lahko učinkovito za nekatere predmete in poizvedbe strank, se za osebno komunikacijo, ki jo prejmete od pogovora s sodelavcem v trgovini, ne ujema. Podjetja s fizičnimi trgovinami so lahko bolj prijazna s svojimi strankami. Lahko dokažejo, kako izdelek deluje, in lahko odpravijo težave z izdelki, medtem ko razložijo svoja dejanja.
