Od majhnih MP3 predvajalnikov do močnih ojačevalnikov ima skoraj vsa zvočna oprema vsaj en vhod ali izhod v obliki standardnih vtičev, vtičnic in vijačnih sponk. Vhodi in izhodi delujejo drugače; če v svoji nastavitvi zvoka eno zamenjate z drugo, ne bo zvok, mešanje pa lahko poškoduje opremo. Čeprav so vhodi in izhodi podobni, imajo različne električne lastnosti, ki jih je treba omeniti.
Namen
Vhod sprejme izhodni signal - avdiofrekvenčno napetost - od zunanjega dela opreme. Nasprotno pa avdio izhodi proizvajajo signale, ki poganjajo vhod druge enote. Na nepovezanem vhodu se prikaže zelo malo signala, saj pričakuje zvok iz zunanje naprave. Z voltmetrom ali osciloskopom izmeničnega toka pa lahko zaznate signale na nepovezanem izhodu, ker je njegov namen poslati zvok v drugo napravo.
Povezave
Elektronski oblikovalci ustvarjajo vhode in izhode za sprejem povezav iz različnih vrst opreme. Na primer, na vhod ojačevalnika priključite sprejemnike, glasbila ali mikrofone. Na njegov izhod priključite zvočnike ali slušalke. Vhodi in izhodi računalniške zvočne kartice delujejo na podoben način; vhod sprejema signale iz različnih virov, izhodi pa vodijo vhode drugih zvočnih naprav, na primer zvočnikov. V snemalnem studiu signalne poti običajno vključujejo več naprav, povezanih v verigo. Glasbenik na primer izhod svoje kitare poveže z vhodom pedala za učinke, izhod pedala z vhodom mešalne plošče, izhod plošče pa z vhodom ojačevalnika. Tudi v teh zapletenih konfiguracijah signali vedno tečejo od izhoda do vhoda.
Impedanca
Zvočni vhodi in izhodi imajo električno lastnost, imenovano impedanca, ki se tako kot upor meri v ohmih. Impedanca je pomembna, saj je učinkovitost prenosa signala odvisna od tega, kako dobro se impedanca vhoda ujema z izhodom, na katerega se poveže. Šibek zvok na primer dobite iz mikrofona z visoko impedanco, ki je priključen na vhod z nizko impedanco. Vendar ima lahko določen del zvočne opreme vhodne impedance, ki se močno razlikujejo od njegovih izhodov; to pa zato, ker imajo naprave, ki jih priključite na vhod, drugačne električne lastnosti kot izhodne naprave. Ojačevalnik ima lahko na primer 10.000 ohmske vhode in 8 ohmske izhode, ker so njegovi viri mikrofoni in poganja zvočnike.
Moč
Izhod tipičnega ojačevalnika zagotavlja več vatov moči; vhodi za primerjavo niso viri avdio moči. Po drugi strani pa vhodi na profesionalni opremi, kot so mešalne plošče in ojačevalniki, zagotavljajo "fantomsko napajanje", enosmerno napetost, namenjeno za delovanje kondenzatorskih mikrofonov. Oprema z linijskimi izhodi, kot so radijski sprejemniki in predvajalniki medijev, zagotavlja majhno količino moči približno 100 milivatov, saj poganja občutljiva elektronska vezja in ne zvočnikov, ki ne potrebujejo moči.
Oprema
Nekatere vrste zvočne opreme, kot so sprejemniki in MP3 predvajalniki, imajo samo izhod; njihovi signali izvirajo iz ne-zvočnega vira, kot so radijski valovi, računalniški pomnilnik ali CD-ji. Številni elektronski elementi, kot so ojačevalniki, snemalniki in procesorji zvočnih učinkov, imajo vhode in izhode. Zvočniki in slušalke imajo samo vhode; njihov "izhod" ima obliko zvočnih valov.
