"Atomske" ure na potrošniškem trgu so pravzaprav radijsko vodene ure, ki sprejemajo časovni signal dejanske atomske ure, ki jo običajno upravlja vladna agencija. Potrošniška atomska ura bo vedno vsaj tako dobra kot navadna ura, saj kot rezervno uporablja tradicionalno kremenčevo uro. Kakršne koli morebitne dodatne koristi z atomskega vidika pa so lahko omejene z geografijo in atmosferskimi razmerami. Te omejitve lahko nato omejijo finančno vrednost plačevanja dodatnega denarja za uro z atomsko časovno funkcijo.
Geografske omejitve
Le "omejeno število naprav z atomsko uro je postavljenih kot" postaje s časovnim signalom ", ki oddajajo na potrošniške enote. Od leta 2013 je Mednarodni urad za uteži in mere poročal o približno ducatih takih spletnih mest. Nekatere regije sveta, predvsem Afrika in Avstralija, nimajo časovnih postaj. Nobena potrošniška atomska ura tam ne bo delovala dobro ali pa sploh ne bo delovala - razen zaradi njihovih kremenčevih varnostnih kopij -, saj so vsi signali atomske ure predaleč.
Omejitve ozračja
Potrošniške atomske ure se zanašajo na zajemanje radijskih valov s časovnih signalnih postaj. Zmožnost sprejemanja dovolj močnega signala je lahko odvisna od naprave, usmerjene proti postaji, in odsotnosti virov motenj. Prav tako je lahko odvisno od ugodnih atmosferskih razmer, pri čemer lahko visokotlačna ali nizko ležeča megla vpliva na sprejem. Obseg težav pri postavitvi ure in ozračju je običajno odvisen od tega, kako daleč ste od signalne postaje: dlje ko je oddaljeno, večje je tveganje za te učinke.
Razdalja in natančnost
Način delovanja potrošniških atomskih ur ima lastno omejitev: čas, ki je potreben, da radijski signal doseže potrošnikovo uro. Signal podaja čas na točki, ko je signal zapustil postajo, vendar bo dejanski čas, ko doseže vašo domačo uro, nekoliko poznejši. Nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo ugotavlja, da lahko to odstopanje pomeni opazno netočnost na tistih območjih, ki so najbolj oddaljena od signala določene postaje, kot sta vzhodna in zahodna obala ZDA. Koliko pomanjkljivosti je ta dejavnik, bo odvisno od stopnje natančnosti, s katero vaša ura prikazuje čas, in vaših pričakovanj o natančnosti.
Spreminjanje uspešnosti
Potrošniške atomske ure uporabljajo kremenov kristalni oscilator, kakršen najdemo v številnih običajnih analognih ročnih urah, da ohranijo čas med preverjanjem in sinhronizacijo s časovno signalno postajo. Zmogljivost tega kremena je lahko različna in ta dejavnik bo bolj pomemben, če težave s sprejemom onemogočijo sinhronizacijo za daljši časovni signal. Vaša ura lahko potencialno pridobi ali izgubi čas. Tudi to, koliko pomanjkljivosti je to odstopanje, bo odvisno od stopnje natančnosti, s katero vaša ura prikazuje čas in vaših pričakovanj o natančnosti.
