Obstaja velika verjetnost, da aplikacija za e-poštni odjemalec uporablja protokol za dostop do internetnih sporočil, zato je pomembno, da razumete prednosti in slabosti takega protokola. Protokol vam omogoča povezavo z e-poštnim računom na strežniku in dostop do map in nabiralnikov na tem strežniku, vendar to počne na varen način. Da bi odpravili to ranljivost, lahko za zaščito e-poštnih transakcij uporabite šifriranje IMAP over Secure Sockets Layer.
IMAP
IMAP narekuje poseben način povezovanja z e-poštnimi strežniki za pridobivanje e-pošte. Za razliko od Post Office Protocol ali POP, ki je preprost e-poštni protokol, ki pridobi kopije e-pošte z vašega e-poštnega strežnika, vendar ne spreminja, IMAP omogoča dvosmerno komunikacijo. To pomeni, da se bodo spremembe e-poštnega odjemalca, na primer izbrisana sporočila ali nove mape, odražale na e-poštnem strežniku, če uporabljate IMAP prek e-poštnega odjemalca.
SSL
SSL je šifrirni protokol za spletno komunikacijo. Osnovni protokol SSL uporablja mehanizem za preverjanje pristnosti in »rokovanje«. To pomeni, da dva računalnika, ki uporabljata SSL - vaš in strežnik, s katerim se povežete - za preverjanje identitete uporabljata potrdila za preverjanje pristnosti. Nato se vsak računalnik dogovori za algoritem šifriranja, ki ga bo uporabil. Ko se dogovorijo za algoritem, preostali del seje SSL uporablja to šifrirno metodo za zaščito vseh poslanih podatkov.
IMAP prek SSL
Ena od prednosti SSL je, da omogoča uporabo različnih komunikacijskih protokolov. Na primer, najbolj značilna uporaba SSL je v povezavi s protokolom za prenos hiperteksta ali HTTP, tako da se lahko varno povežete na primer s spletnim mestom vaše banke. Zaradi tega lahko tudi z e-poštnim odjemalskim programom uporabljate IMAP prek šifriranega SSL. Na ta način se vaše e-poštne transakcije izvajajo le šifrirano, medtem ko še vedno uporabljate IMAP.
Aplikacije
Večina e-poštnih aplikacij omogoča SSL - ali njegovega naslednika TLS - povezave z e-poštnimi strežniki, ki to omogočajo. Izvirni e-poštni odjemalec Outlooka Outlook ima na primer nastavitev za takšne povezave SSL, prav tako Applova aplikacija Mail. Thunderbird, odjemalec Mozille, ki deluje v Linuxu, pa tudi v operacijskih sistemih Windows in OS X, ima tudi možnost povezave SSL. Najpogosteje odjemalec komunicira z e-poštnim strežnikom, da določi zmožnosti SSL in podrobnosti o povezavi, zato morate za uporabo IMAP prek SSL narediti zelo malo dejanske konfiguracije SSL.
