Stiskanje datotek vključuje metode za zmanjšanje prostora, potrebnega za shranjevanje datoteke v računalniški sistem. Stisnjene datoteke zahtevajo bistveno manj prostora za shranjevanje kot nestisnjene datoteke, čeprav lahko stiskanje povzroči izgubo nekaterih podatkov. Stiskanje datotek je namenjeno zmanjšanju zahtev za shranjevanje podatkov, ki ne vsebujejo dodatnih informacij, na primer praznine na strani.
Hitrost prenosa podatkov
Stiskanje datotek poveča hitrost prenosa podatkov. Hitri internet, kot sta kabelska in DSL povezava, ni na voljo na vseh lokacijah. Številni računalniki uporabljajo veliko počasnejše komunikacijske sisteme, kot so modemi, ki podatkov ne morejo prenašati zelo hitro. Poleg tega je celo sistem, ki zmore prenašati velike količine podatkov, še vedno upočasnjen, ko se nanj poveže veliko uporabnikov hkrati. Dlje kot datoteka pošlje, večja je verjetnost, da je prenos prekinjen ali da je prenos poškodovan in uporabnik prejme neuporabno datoteko.
Prostor na disku strežnika
Prostor na disku, potreben v internetnih strežnikih, se zmanjša s stiskanjem datotek. Internetni strežniki zahtevajo fizični pomnilniški medij, kot so trdi diski, stiskanje datotek pa omogoča shranjevanje več informacij v teh napravah. Stiskanje tudi zmanjša čas, ki ga potrebuje internetni strežnik za iskanje datotek, shranjenih na trdih diskih. Tudi če je odjemalski računalnik povezan z internetnim strežnikom z visokohitrostnim optičnim kablom, mora odjemalec še vedno počakati, da strežnik poišče datoteke v svojem lastnem pomnilniškem sistemu.
Varnost podatkov
Stiskanje datotek lahko tudi skrije podatke. Vsi računalniki ne morejo prebrati informacij, shranjenih v stisnjenih datotekah, in jih uvrstiti v indeks datotek. To je lahko koristno, če internetni strežnik shranjuje informacije, ki naj ne bi bile dostopne javnosti, še posebej, če pogosto uporabljana računalniška programska oprema ne stisne načina stiskanja datotek. Poleg tega šifriranje datoteke, tako da je nepooblaščeni uporabniki ne morejo prebrati, poveča potreben prostor za shranjevanje datoteke, zato je v pomoč tudi stiskanje šifriranih datotek. Številne organizacije, kot so banke in internetne trgovine, uporabljajo močno šifriranje za obvladovanje finančnih transakcij, zato uporaba stiskanja zmanjša stroške shranjevanja.
Varčevanje z energijo
Stiskanje datotek prihrani energijo. Vsak korak prenosa datotek v internetu porablja moč, od moči, ki je potrebna za upravljanje trdega diska internetnega strežnika, do moči, ki jo uporabljajo modem, usmerjevalnik in vsaka druga vmesna omrežna naprava, preden informacije prispejo v računalnik končnega odjemalca. Stiskanje datotek zmanjša račune za energijo, povezane s številnimi napravami.
Zahteve strežnika
Stiskanje datotek je obvezno na nekaterih internetnih strežnikih. Operaterji strežnikov morda ne dovolijo prenosa nestisnjenih datotek, ker želijo prihraniti prostor v svojih sistemih. Ta zahteva pomeni, da bodo uporabniki interneta potrebovali program za stiskanje datotek, tako za nalaganje podatkov na te internetne strežnike kot za branje prenesenih podatkov. Po navedbah Boston College je stiskanje datotek koristno pri pošiljanju prilog e-poštnih sporočil, ki imajo pogosto omejitve velikosti datotek.
