Spremljanje ljudi ali dragocenih predmetov še nikoli ni bilo lažje zaradi napredka v komunikacijski tehnologiji. Sledilna naprava je elektronska enota, namenjena oddajanju svoje lokacije bodisi kot odziv na signal bodisi v določenih intervalih. Sledilne naprave vam omogočajo spremljanje trgovskega blaga, iskanje ogroženih živali ali pomoč reševalcem, da vas najdejo v sili.
RFID
Radiofrekvenčna identifikacija ali RFID uporablja majhne oznake, ki vsebujejo mikročip ali tranzistor s kodiranimi informacijami in anteno za sprejem in pošiljanje signalov. Ko oznaka zazna signal na ustrezni frekvenci, absorbira energijo in jo uporabi za odziv s kodiranimi informacijami. To omogoča optičnemu bralniku, da prepozna označeni predmet na nekaj metrov stran, in je pogosta oblika nadzora zalog. Oznake za preprečevanje trgovanja z dragim blagom so sledilniki RFID, zasnovani tako, da se sprožijo, če se približajo rešetkam za pregledovanje na vhodu in izstopu iz prodajalne.
Radijsko sledenje
Če RFID sledilcu dodate vir napajanja, lahko močno povečate domet, ki ga bo prehodil njegov signal. Ti "aktivni" sledilci se lahko odzovejo na širokopasovni signal skeniranja ali pa jih nastavite tako, da se redno izklopijo za dolgoročno sledenje. Pogosta uporaba te vrste sledilcev je na področju biologije, ko znanstveniki živali označujejo z namenom sledenja njihovemu vedenju ali spremljanja njihovega zdravja. Ta tip sledilca je enostaven za uporabo, vendar zagotavlja le smerni signal, ki zahteva triangulacijo in oceno moči signala, da se zagotovi groba lokacija naprave.
GPS in satelitsko sledenje
Pojav globalnega sistema za določanje položaja je privedel do razvoja neverjetno natančnih sledilnih naprav. Sprejemnik GPS primerja signale iz mreže satelitov nad glavo, da natančno določi njegovo lokacijo na nekaj metrov, in zagotavlja podatke o položaju v realnem času. V povezavi s satelitskim radiem lahko sledilna naprava skoraj v trenutku sporoči svojo lokacijo kjer koli na svetu, zaradi česar je dragoceno orodje v reševalnih akcijah. Svetilniki za preživetje in osebne sledilne naprave pogosto vključujejo tehnologijo GPS za pospeševanje reševalnih operacij, številni mobilni telefoni pa vsebujejo GPS sledilce, ki oblastem pomagajo najti 911 klicateljev v nujnih primerih.
Triangulacija mobilnega telefona
Tudi če vaš mobilni telefon ni omogočen GPS, lahko vsebuje tehnologijo, ki ponudniku pomaga pri sledenju naprave. Če morate poklicati pomoč na neznani lokaciji, lahko storitve 911 stopijo v stik s svojim ponudnikom in ugotovijo, katere stolpnice lahko sprejmejo signal vašega telefona. S primerjavo moči signala na vsaki od teh znanih lokacij lahko ocenijo približno lokacijo vašega telefona, kar lahko zadostuje za usmerjanje nujnih služb na vašo lokacijo. Ta vrsta sledenja ni tako učinkovita v urbanih okoljih, kjer pa lahko nered in odmevi zgradb otežijo določitev lokacije v nekaj blokih.
